Dentro del sector industrial, los artículos se pueden forjar a partir de diferentes materiales. Cada compañía tendrá una buena explicación para favorecer un material sobre el otro, así como cada cliente tendrá su propia razón para tener una preferencia material también. La forma en que una empresa de fabricación determina qué material se adapta mejor a sus necesidades se basa en una serie de factores que incluyen el diseño y la configuración de su lugar de trabajo, las condiciones atmosféricas que son comunes a su lugar de trabajo, el límite de peso y el presupuesto personal, entre otros.
Tanto los metales, el acero y el aluminio tienen su propio conjunto único de beneficios y desventajas, lo que los hace ideales o menos ideales para ciertas aplicaciones, que se discutirán aquí.
Acero
Durante la mayor parte del siglo XX, el acero fue la opción número uno para la fabricación de equipos de seguridad industrial, como plataformas de trabajo móviles.y otros aparatos similares. La razón de esto fue su resistencia y durabilidad inigualables; Dos cualidades esenciales para cualquier equipo que se someta a un uso considerable durante largos períodos de tiempo. El acero también tiene una resistencia muy alta a la flexión, lo que aumenta aún más sus atributos deseables. Si bien el aluminio es igualmente duradero que el acero, para los elementos básicos que necesitan soportar el peso de los trabajadores, como los escalones, el acero es la única opción para las estructuras que tienen la tarea de soportar múltiples toneladas.
Aunque el acero tiene una resistencia superior al aluminio, también pesa más del doble. Si necesita que un dispositivo construido en acero sea transportado a una posición elevada, seguramente necesitará más que una escalera de mano normal y puede considerar contratar una grúa especial para elevarla allí. Junto con el costo de contratar la grúa, también hay varios otros gastos en los que se puede incurrir.
A diferencia del aluminio, diseñar estructuras de acero más complicadas es más difícil y requiere más tiempo. También hay menos margen para errores de cálculo. Los tiempos de construcción adicionales junto con una menor flexibilidad de diseño pueden conducir a mayores gastos, lo que hace que el aluminio sea una mejor opción. A pesar de su capacidad para soportar un peso considerable y soportar las dificultades de un lugar de trabajo de la industria, el acero es más susceptible a la oxidación, que si se afianza, rápidamente hará que el equipo sea inseguro e inutilizable en el lugar de trabajo. Para evitar la oxidación no deseada, todos los equipos a base de acero deben ser galvanizados.
Aluminio
Aunque el acero indudablemente tiene una serie de ventajas importantes que son favorables para quienes operan en los mercados industriales, muchos fabricantes todavía estaban buscando algo diferente. Con el tiempo, el aluminio se estableció como una excelente opción para muchos propósitos. Con un peso de menos de la mitad de lo que hace el acero, el aluminio es mucho más portátil, lo que permite al personal ensamblarlo, configurarlo y transportarlo rápidamente por el lugar de trabajo. El peso reducido también significa que a la compañía le cuesta menos entregárselo, lo que a su vez le permite ahorrar en costos de entrega.
El aluminio es mucho más fácil de moldear que el acero, lo que permite a los fabricantes diseñar estructuras elaboradas que se ajusten a sus requisitos de tamaño y forma precisos. Junto con los beneficios adicionales de estos atributos, el aluminio también posee propiedades de resistencia comparables al acero. Es posible que no pueda soportar el mismo tonelaje de peso que el acero, pero para las plataformas de seguridad en el trabajo, a menudo es una solución más que capaz.
Finalmente, el aluminio tiene la ventaja de ser impermeable a la oxidación, por lo que no hay posibilidad de que la resistencia y la seguridad de la estructura se deterioren rápidamente ante sus propios ojos. Su integridad estructural no se verá comprometida cuando se exponga a lluvia, nieve o aire salado (un problema para entornos de trabajo cercanos al océano), entre otras precipitaciones atmosféricas.